所謂“綠色包裝”，是指對生態環境不造成污染、對人體健康不造成危害、能循環使用和再生利用、能促進可持續發展的包裝。

    也就是說，包裝產品從原材料選擇、產品生產、使用和廢棄的整個過程均應符合生態環境保護的要求。它包括節約資源、能源、避免廢棄物大量產生，易回收再循環 利用（資源節約型）、或可焚燒、可降解等具有生態環境保護要求的內容，即符合“3R+1D”（Reduce減量化，Reuse重復使用，Recycle再 循環和能降解Degrable）原則。目前我國在部分產品包裝上出現的“過度包裝”的傾向是與“3R+1D”原則背道而馳的。因此，大力發展綠色包裝，抓 好包裝減量化及廢棄物處理和資源的回收再利用工作，具有重大現實意義。 在綠色包裝理解上，目前存在著一個誤區，就是認為包裝廢棄物容易處理，或由可降解材料制成的就是“綠色包裝”；有一種普遍的看法，就是認為凡是紙包裝就是 

“綠色環保”，這樣的理解都是不全面的。當今世界公認的發展綠色包裝的“3R+1D”原則，即實行包裝減量化（Reduce），包裝在滿足保護、方便、銷 售等功能的條件下，應是用量最少；包裝應易于重復利用（Reuse），或易于回收再生（Ｒecycle），通過生產再生制品、焚燒利用熱能、堆肥處理以改 善土壤功能等，達到再利用的目的；包裝廢棄物可以降解（Degradable），不形成永久垃圾，進而達到改善土壤的目的；包裝材料對人體和生物應無毒無 害。包裝材料中不應含有毒元素（如鹵素、重金屬），或含量應控制在有關標準以下。還有一點是包裝制品從原料采集、材料加工、制造產品、產品使用、廢棄物回 收再生，直到最終處理的全過程均不應對人體及環境造成公害。這是根據生命周期分析法，用系統工程觀點，對綠色包裝提出的最高要求。 

    由于我國森林資源有限，造紙產生的污染問題短時間內難以解決，倘若全面實行以紙替代塑料包裝，既不現實，又不環保，全面禁止塑料包裝會造成更大的污染。